Halfvolle en magere melk en zuivelproducten staan in de Schijf van Vijf, net als groente, fruit, aardappelen, volkorenbrood, vlees en vis. Deze melkproducten leveren belangrijke voedingsstoffen als eiwit, calcium, vitamine B2 en vitamine B12 en relatief weinig calorieën. Daarnaast zijn ze lekker, goed betaalbaar en makkelijk als onderdeel van een gezond voedingspatroon.
Hoeveel zuivel is nodig?
Het Voedingscentrum adviseert dagelijks magere en halfvolle melk en zuivelproducten in het dagmenu. Hieronder staan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheden melk(producten) en kaas voor volwassenen tussen 19 en 70 jaar. Voor 70-plussers gelden hogere aanbevelingen.
Aanbevolen dagelijkse hoeveelheden magere en halfvolle melk(producten) en 30+ kaas voor volwassenen tussen 19 en 70 jaar, volgens het Voedingscentrum:
| Leeftijd | Melk (producten) | Kaas |
| 19 – 50 jaar | 2-3 glazen (300-450 gram) | 2 plakken (40 gram) |
| 51 – 70 jaar (mannen) | 3 glazen (450 gram) | 2 plakken (40 gram) |
| 51 – 70 jaar (vrouwen) | 3-4 glazen (450-600 gram) | 2 plakken (40 gram) |
Huidige consumptie zuivel
Nederland staat bekend als zuivelland. Toch is de zuivelconsumptie bij volwassenen niet heel hoog. Volgens de laatste voedselconsumptiepeiling (2012-2016) blijken mannen gemiddeld rond de 360 gram zuivelproducten per dag te consumeren. Vrouwen halen de aanbeveling voor melkproducten niet: zij consumeren gemiddeld 300 gram per dag. 29% van de volwassenen eet ten minste 300 gram melk of yoghurt per dag. Dit percentage is hoger bij mannen (33%) dan bij vrouwen (25%).
Zuivelconsumptie in gram per dag door volwassenen van 19 – 79 jaar:
| Mannen | Vrouwen | |
| Melk en melkdranken | 158 gram | 115 gram |
| Karnemelk en gefermenteerde zuivel | 53 gram | 49 gram |
| Yoghurt | 55 gram | 64 gram |
| Kaas | 40 gram | 33 gram |
(Bron: Voedselconsumptiepeiling 2012-2016)
Bron van voedingsstoffen
Melk en zuivelproducten hebben een hoge ‘nutriëntendichtheid’: ze leveren veel voedingsstoffen en relatief weinig calorieën. Zuivel is een bron van calcium, vitamine B2 en B12. Deze vitamines en mineralen zijn belangrijk voor de gezondheid, ook van volwassenen. Calcium ondersteunt de botten en de tanden. Vitaminen B2 en B12 ondersteunen de normale werking van het zenuwstelsel.
Bijdrage melk en melkproducten aan dagelijkse inname van volwassenen (19-79 jaar):
| Mannen | Vrouwen | |
| Calcium | 78% | 74% |
| Vitamine B2 | 53% | 54% |
| Vitamine B12 | 49% | 50% |
| Eiwit | 29% | 31% |
| Energie | 18% | 19% |