Halfvolle en magere melk en zuivelproducten behoren tot de basisvoeding van jonge kinderen, vanaf de allereerste bijvoeding. Ze leveren belangrijke voedingsstoffen en relatief weinig calorieën.
Hoeveel zuivel hebben jonge kinderen nodig?
Kinderen jonger dan 1 jaar hebben nog geen koemelk nodig. Borstvoeding of opvolgmelk zijn dan de belangrijkste melkbron. Een baby profiteert het meest als hij ten minste 6 maanden borstvoeding krijgt. Vanaf 8 maanden kan wel een beetje halfvolle-, of magere yoghurt of magere kwark in de voeding worden geïntroduceerd als bijvoeding, bijvoorbeeld als toetje.
Het Voedingscentrum adviseert voor kinderen ouder dan 1 jaar dagelijks melk en zuivelproducten in het dagmenu. Kies het liefste de halfvolle of magere varianten.
Aanbevolen dagelijkse hoeveelheden magere en halfvolle melk(producten) en 30+ kaas voor kinderen tussen 1 en 8 jaar, volgens het Voedingscentrum:
| Leeftijd | Melk (producten) | Kaas |
| 1 – 3 jaar | 2 glazen (300 gram) | – |
| 4 – 8 jaar | 2 glazen (300 gram) | 1 plak (20 gram) |
Belangrijke bron vitamines en mineralen
Melk en melkproducten hebben een hoge ‘nutriëntendichtheid’. Dit betekent dat ze veel belangrijke voedingsstoffen als eiwit, vitamines en mineralen leveren en relatief weinig energie. Voor kinderen tot en met 8 jaar is magere en halfvolle zuivel een belangrijke bron van calcium, fosfor, kalium, vitamine A, B2 en B12.
De vitamines en mineralen in zuivel zijn belangrijk voor de gezondheid. Zo zijn calcium en fosfor nodig voor de normale groei en ontwikkeling van de botten van kinderen en van belang voor het gebit. Vitaminen B2, B12 en kalium ondersteunen de normale werking van het zenuwstelsel en vitamine A helpt het immuunsysteem en zorgt mede voor een goede weerstand. Kalium en calcium zijn goed voor de spieren.
Bijdrage melkproducten aan dagelijkse inname van kinderen t/m 8 jaar
| Meisjes 1-3 jaar | Jongens 1-3 jaar | Meisjes 4-8 jaar | Jongens 4-8 jaar | |
| Calcium | 111% | 115% | 97% | 98% |
| Vitamine B2 | 98% | 102% | 79% | 81% |
| Vitamine B12 | 89% | 94% | 71% | 72% |
| Eiwit | 53% | 57% | 43% | 43% |
| Energie | 32% | 35% | 24% | 24% |
(Bron: Voedselconsumptiepeiling 2012-2016)
Consumptie zuivel bij kinderen
De aanbevolen hoeveelheden melk(producten) worden gemiddeld genomen gehaald door kinderen. Dit blijkt uit de laatste Voedselconsumptiepeiling 2012-2016. Zo krijgen kinderen van 4 tot en met 8 jaar gemiddeld 310 gram melkproducten per dag binnen. Jongere kinderen tussen 1 en 3 jaar consumeren gemiddeld 320 gram melkproducten per dag. Kinderen tussen 4 en 8 jaar voldoen gemiddeld genomen niet aan de kaasaanbeveling: de consumptie ligt met 15-18 gram per dag lager dan de geadviseerde 20 gram.